Det lå hele tiden i luften at VAR-motstanderne ville tape slaget på Tinget. I slutten av januar innstilte et enstemmig NFF-styre på å beholde VAR. Kjøttvekta i norsk fotball faller som oftest ned på det styret mener.
Flere delegater sa også fra talerstolen at de var der kun for å stemme for VAR fordi de var provosert av kritikken NFF-ledelsen hadde fått og også fordi enkelte eliteklubber hadde sagt at dette ikke var noe breddeklubbene skulle være med på å bestemme. Slikt mobiliserer grasrota.
Det var forventet at det ville bli høy temperatur under VAR-debatten, men den var svært tam og det mest overraskende var at de mest flammende innleggene ble holdt av representanter fra breddeklubber som sa de fulgte forbundsstyrets anbefaling.
Leder i Korsvoll IL, tidligere Rødt-politiker og nasjonalbibliotekar, Aslak Sira Myhre, var en av de mest entusiastiske VAR-forkjemperne og måtte to ganger på talerstolen for å hylle Lise Klaveness for hennes lederskap. Han er i dag sterkt for den teknologiske fotballrevolusjonen.
Han og de andre VAR-forkjemperne fikk også mest applaus.
Stemmetallet ble til slutt 321 – 129 i favør av VAR.
Dette var ikke langt unna prøvestemmegivningen som ble gjort før Tinget var i gang og dirigentene skulle teste om alle delegatene hadde fått koblet seg på stemmeverktøyet GoPlenum.
Da ble de 418 delegatene bedt om å stemme FOR og MOT og 337 stemte for og 81 mot.
Justerer du for at noen delegater har dobbeltstemme var prøveavstemningen nesten identisk med prøveavstemningen. Premisset for dagen var allerede lagt uten å stille spørsmål om VAR.
Allikevel stilte ca. 40 delegater seg opp på talerstolen og forsvarte sitt syn.
VAR-saken har vært den store testen for fotballpresident Lise Klaveness som fotballpolitiker.
Det er den første politiske saken hun har lagt inn hele sin tyngde på å vinne. Og den vant hun klart.
Snakket i gangene i etterkant var at tidligere fotballpresidenter ville tapt denne saken med glans.
Det i seg selv er en politisk seier for Klaveness.
Hun er veldig populær i det som ofte blir kalt for «fotballfamilien».
Det har hun vært fra dag én, etter at hun overraskende ble lansert som kandidat foran fotballtinget i 2022 og valgt som president i begynnelsen av mars. Men det er en annen type fotballpresident vi ser i dag.
Qatar-saken la grunnlaget for at hun overraskende dukket opp som kandidat i 2022 og det var også den saken som gjorde henne populær.
Paradoksalt nok på grunn av det som i VAR-debatten med negativt fortegn har blitt kalt «aktivisme» eller «aksjonistsdemokrati».
Det var det ekstraordinære fotballtinget der Qatar-boikott skulle avgjøres (og som ble nedstemt) som påla henne som nyvalgt fotballpresident å snakke FIFA og Qatar midt imot på FIFA-kongressen i Doha.
Da var ikke «aktivisme» eller «aksjonistsdemokrati» et skjellsord, men noe som la grunnlaget for Klaveness’ popularitet.
Den saken gjorde at fredningstiden hennes garantert ble lenger enn det som er vanlig for valgte representanter på hennes nivå.
Dette er det fjerde fotballtinget til Lise Klaveness deltar på.
Det første i 2022 skapte store forventninger, forventninger som mange mener ble innfridd med talen i Doha og som skapte ro i NFF i forkant av fotballtinget i 2023.
På tinget i 2024 dukket det opp en orienteringssak om å snu cupen (NM) etter forslag fra det såkalte Hangeland-utvalget.
Det ble gjort om etter at LSKs representant mente at en så stor endring av landets mest tradisjonsrike turnering måtte avgjøres av tingsalen og ikke lukkede styrerom. Slik tilfellet også har vært med VAR-saken.
Med knapt flertall ble forslaget om å behandle NM-strukturen på Tinget vedtatt og derfor skal også cupen stemmes over på Tinget i år.
Får styret i NFF gjennomslag for å spille cupen over to kalenderår, slik det står i forslaget, har Klaveness og styret spilt supporterne som har engasjert seg i dette spørsmålet og i VAR-saken helt utover sidelinjen.
Like i forkant av fotballtinget kom NFF med en uavhengig rapport om tonen i VAR-debatten på sosiale medier.
Det går sikkert an å kritisere tonen i debatten og usaklige innlegg. Der tror jeg vi kan finne gode eksempler i begge leirer.
Men det er ingen konspirasjon at NFF og forbundsstyret har brukt de maktmidlene de har til rådighet for å beholde VAR.
Det er en helt annen fotballedere vi ser i Lise Klaveness i dag sammenlignet med det vi så i 2022.
Klaveness har gått fra å være en politiker som snakker om verdier, til å bli en maktpolitiker som trekker i trådene for å få gjennomslag for sine saker. I dette tilfellet VAR.
Et annet eksempel på denne dreiningen så vi for kort tid siden da hun meddelte at hun går for kvoteplass i UEFA-styret og ikke for en ordinær styreplass, slik hun gjorde for to år siden. I 2023 tapte hun så det sang, nå er hun sikret plass.
Det virker også som hun ikke er like høylytt lenger i sin uenighet med UEFA og FIFA. Åpen kritikk i 2022 gjorde henne populær i Norge, men isolert internasjonalt.
Nå er veien inn til makten internasjonalt å dempe kritikken og bruke andre kanaler for å få gjennomslag. Så får vi se om det virker. «Fotballfamilien» fungerer på en litt annen måte utenfor Norge.
Det påfallende med VAR-debatten på Tinget er fokus på dommerne og at det ikke ble diskutert med nesten ett ord hvor mye penger NFF må bruke for å forbedre VAR slik de har lovet.
Det virker nesten som om dommerne er de viktigste aktørene i norsk fotball og at VAR løser alle dommerproblemer på alle nivåer i norsk fotball: mindre hets, lettere å rekruttere dommere og større muligheter til å dømme internasjonalt.
Det manglet bare at vi fikk høre at det ville forbedre skilsmissestatistikken i Norge også.
Og inntrykket var at det ikke er nødvendig med mer penger for å forbedre VAR i Norge. På den måten har de laget seg selv stor fallhøyde i denne saken.
Det kan hende at vedtaket på fotballtinget 2025 har skapt en viss borgerfred i fotball-Norge og at fotballsupportere som avbryter kamper i VAR-protest ved seriestart på den måten vil få et evig stempel som bøller og antidemokratiske.
Men hva om det ikke blir bedre?
Da kreves det flere tiltak fra maktpolitikere i NFF.
PS. Samtidig som VAR-avstemningen på Tinget foregikk brukte VAR-dommerne 7 minutter for å sjekke et mål i FA-cupkampen mellom Bournemouth og Wolverhampton selv med nytt semi-automatisk offsidesystem.
