«FIFA-presidentens øredøvende taushet om lidelsene på Gaza og i Israel»

FIFA har ikke kommet med et eneste pip om den ufattelige tragedien som utspiller seg der.

Vanligvis rask på labben

Vanligvis når tragedier utspiller seg – enten det er naturkatastrofer eller menneskeskapte tragedier – er FIFA-president ute med kondolanser eller maning til fred. Hvorfor denne tausheten nå?

Årsaken er at FIFA-presidenten har beina dypt plantet i maktpolitikken i Midtøsten. Og har gjørme til langt oppunder armene.

Hans forsvar av fotball-VM i Qatar er det mest opplagte eksemplet på hans binding til maktpolitikken i Midtøsten.

Qatars beskytter

Infantino flyttet til Doha i Qatar over ett år før mesterskapet ble sparket i gang og har pleid sosial omgang med emiren av Qatar og benyttet privatfly sponset av myndighetene i Qatar på sine utallige reiser rundt om i verden helt siden han ble valgt til president i 2016.

Hver gang pressen har avdekket graverende forhold i Qatar har han gått til motangrep og til og med kalt journalister rasister.

På samme tid har han vært en marionett for den saudiske kronprinsen, Mohammed bin Salman og gjort som kronprinsen har befalt i alle sammenhenger.

Noe av det første Gianni Infantino foreslo etter at han ble president var utvidet klubb-VM og en global Nations League.

God venn med den saudiske kronprinsen

Når han fikk spørsmål om hvor pengene skulle komme fra ville han ikke svare, men det ble senere avslørt at det var penger fra Saudi-Arabia som skulle kanaliseres gjennom det japanske selskapet SoftBank uten at donoren skulle gjøres kjent.

Og i 2019 gikk Infantino med på å lage en såkalt mulighetsstudie (feasability study) av et utvidet fotball-VM i 2022.

Pådriveren var Saudi-Arabia som ønsket å utvide mesterskapet til 48 land (slik det vil være fra 2026 og utover) fordi de visste at Qatar da enten måtte si fra seg mesterskapet eller dele det med naboland, inkludert Saudi-Arabia.

Saudi-Arabia har gjort alt de kan for å ødelegge VM for Qatar.

Den hemmelige mulighetsstudien

Det skjedde ikke, men bare det at en slik (hemmelig) studie ble foretatt viser at Infantino lot seg lede av den mektige saudiske kronprinsen.

Idrettspolitikk.no er i besittelse av denne mulighetsstudien og der inngår Oman, Bahrain, Kuwait og Saudi-Arabia i et utvidet fotball-VM for 2022.

Kommentaren fortsetter under bildet.

Denne studien er det greit å ha i mente av flere grunner.

En grunn er at mesterskap fra 2026 og framover vil bestå av 48 land, som totalt skal spille 104 kamper og at FIFA krever at arrangørlandet allerede må ha syv av fjorten stadioner, som alle må ha kapasitet på over 40.000 tilskuere, ferdig før de tildeles mesterskapet.

Det kan hende at Saudi-Arabia, som sterkt ønsker fotball-VM og som nesten garantert får det når de går for det, ønsker eller trenger hjelp for å få avviklet mesterskapet.

Enten fordi det gjør det praktisk enklere eller fordi Saudi-Arabia ser seg tjent med dette av strategiske hensyn. Økonomi er nok ikke et argument.

Koblingen til Israel

Og det er her vi kommer til Israel og Gaza og mest sannsynlig årsaken til at FIFA og FIFA-presidentens taushet om det som skjer der nå.

Gianni Infantino har ikke bare vært en god venn av kronprins Salman, men også en stor supporter av Donald Trump.

Ikke bare har han skrytt høylytt av Trumps fotballinteresse og egenskaper som politiker, men han var også til stede i Washington da Abraham-avtalen ble undertegnet i 2020.

Det er en normaliseringsavtale mellom Israel, De forente arabiske emirater, Bahrain, Sudan og Marokko.

I forlengelsen av dette har USA ønsket å få til en «normalisering» av forholdet mellom Israel og Saudi-Arabia. Dette er en idé Gianni Infantino har kopiert.

Året etter at Abraham-avtalen var undertegnet sa Gianni Infantino på sitt første offisielle besøk til Israel at den nye situasjonen gjorde det svært sannsynlig at Israel kunne være en av arrangørlandene av fotball-VM i 2034.

Kommentaren fortsetter under bildet.

Spørsmålet er nå hvordan Saudi-Arabia stiller seg til dette etter det som skjedde 7. oktober i år, da Hamas gikk til angrep på Israel.

For etter at FIFA ga fotball-VM til seks land i 2030 (Portugal, Spania, Marokko, Paraguay, Uruguay og Argentina) vil Saudi-Arabia garantert få mesterskapet, aleine eller sammen med den de plukker ut som samarbeidspartnere.

Da spørs det hvor dypt støtten til palestinerne stikker både i Saudi-Arabia og hos FIFA.

Det bringer oss tilbake til VM i Qatar. Det var mye bråk om politiske protester før og under mesterskapet.

Skjevheten i behandling av protester

Regnbueflagg og kapteinsbind ble forbudt, mens markeringer for Palestina og palestineres rettigheter ble akseptert både på og utenfor banen.

Samtidig ble det slått hardt ned på demonstrasjoner mot det iranske regimet som slo hardt ned på demonstranter som ønsket mer frihet for kvinner i Iran.

Selv journalister som dekket iranske demonstrasjoner på tribunen ble fratatt kamera og mobil av qatarske sikkerhetsvakter.

Iran er en av medhjelperne og støttespillerne til Hamas. Det har aldri preget FIFA-president Gianni Infantino.

Han har i flere år logret for det iranske regimet, også etter at de brutalt slo ned på alle protester mot regimets regler for bruk av hodeplagg på kvinner.

Ønsker seg til Iran

Senest i forbindelse med møtene i FNs generalforsamling i New York hadde FIFA-presidenten egne møter med presteskapet i Iran der han inviterte seg selv til Iran.

Det er lett å gå surr i vennskap og allianser med mektige statsledere med blod på henda.

Og nettopp disse vennskapene og alliansene har nå gjort at FIFA-presidenten er lammet og ikke greier å si noe om det forferdelige som skjer i Gaza og Israel.

Det er ikke bare trist, men det viser også at politikken har tatt fullstendig overhånd og at det medmenneskelige blir ofret av FIFA og FIFA-presidenten i denne konflikten.

Andreas Selliaas

Journalist og kommentator, Idrettspolitikk.no