Midt i all pyroteknikken, pomp og prakt og den nasjonalistiske kitschen som preget UFC Freedom 250-arrangementet på sørplenen ved Det hvite hus, så vi hva dette egentlig handlet om like før hovedkampen, da UFC sendte en TV-reklame for det omdøpte amerikanske krigsdepartementet.
Reklamen viste soldater fra de væpnede styrkene som hoppet ut av fly, stormet strender og slapp bomber, alt ledsaget av et mørkt og dramatisk lydspor.
I en voiceover med forsvarsminister Pete Hegseth fikk vi høre at «Amerika vinner», mens Trump gjentok sitt presidentmantra: «fred gjennom styrke».
«Gjennom vår makt og styrke skal vi lede verden til fred», sier Trump i reklamen.
«Våre venner vil respektere oss, våre fiender vil frykte oss, og hele verden vil beundre det amerikanske militærets enestående storhet.»
Denne ene reklamen oppsummerte perfekt UFC-arrangementet ved Det hvite hus: en kveld som blandet patriotisme med blodtørst, og cage fight med krigshissing.
Gjestekommentaren fortsetter under videoen.
Regnet som ble varslet ble det ikke noe av og hele arrangementet begynte med at UFC-sjef Dana White og USAs president Donald Trump gikk inn sammen gjennom Det hvite hus og gikk ut på en balkong, der Trump hilste publikum mens militærfly fløy lavt over området.
Produksjonen var ulik alt annet UFC tidligere har laget. Utøverne gikk gjennom Det hvite hus og ned en korridor flankert av militære æresvakter, mens United States Marine Band underholdt publikum med versjoner av sanger som «YMCA».
Det var droneopptak av Washington-monumentet, fyrverkeri, ringjenter utkledd som Wonder Woman og Supergirl, og tusenvis av høylytte ansatte som ropte «U-S-A» – alt under en 28 meter høy konstruksjon kalt «The Claw», som omsluttet den provisoriske arenaen.
Listen over VIP-gjester var lang. Der var teknologimagnater som Meta-sjefen Mark Zuckerberg, idrettsstjerner som bokseren Terence Crawford, fotballegenden Zlatan Ibrahimović og WWE-stjernen Roman Reigns, samt en rekke Trump-ansatte og regjeringsmedlemmer.
UFC-eier Ari Emanuel fungerte som mellommann og eskorterte gjester til møter med Trump mellom kampene. Dette inkluderte Paramount Skydance-sjefen David Ellison, som hadde eksklusive senderettighetene til UFC-arrangementet ved Det hvite hus (etter å ha betalt 7,7 milliarder dollar for UFC-rettigheter i 2025).
Ellison hadde sikkert mye hyggelig å si Trump, etter at justisdepartementet nylig godkjente Paramounts oppkjøp av Warner Bros. til en verdi av 110 milliarder dollar.
Utenfor det Det hvite hus, på Ellipse-plassen, samlet titusenvis av fans seg for å se forestillingen, som besto av sju kamper. Det var også utallige reklamer fra UFCs lukrative sponsorer som Crypto.com, RAM Trucks og Monster Energy.
I tillegg kom noen nye sponsorer, som World Liberty Financial, Trumps finansselskap, som har vært preget av skandaler og som tilbød 250.000 dollar i premiepenger til utvalgte utøvere denne kvelden.
En annen sponsor var Anduril, en kontroversiell forsvarsteknologisk oppstartsbedrift kjent for å utvikle AI-drevne krigsmaskiner og vakttårn som brukes til overvåking av grensen mellom USA og Mexico.
Oppkalt etter sverdet i The Lord of the Rings og verdsatt til over 60 milliarder dollar, var Anduril synlig i reklameinnslag, og selskapets logo var trykket på oktagonens gulv sammen med slagordet «fight unfair» («kjemp urettferdig»).
Anduril nyter godt av Trump-administrasjonens pågående forsøk på å reindustrialisere det amerikanske militæret.
Selskapet sikret seg en tiårig kontrakt med den amerikanske hæren og kjøpte missilsporings- og etterretningsselskapet ExoAnalytic Solutions i et forsøk på å utvide kapasiteten sin og vinne fremtidige kontrakter knyttet til Trump-prosjekter, som det såkalte «Golden Dome»-missilforsvarssystemet.
Trump og hans allierte brukte plenen utenfor Det hvite hus til å vise støttespillere og omverden at de har store planer for framtiden og at de er villige til å bruke alle midler for å vinne.
