– Vi bør slå fast i våre statutter at vi aldri skal utestenge land fra fotball på grunn av handlingene til deres politiske ledere, sier han i et timelangt intervju med til Yalda Hakim i Sky News.
I den politiske situasjonen vi er i nå, mener han at noen må holde forbindelsene åpne og avviser også bruk av boikott.’
Det er mindre enn to år siden Gianni Infantino på FIFA-kongressen i Bangkok i Thailand fikk trumfet gjennom store endringer i FIFAs regelverk.
Blant annet økning av antall komitéer og ekspertpanel i FIFA og muligheten for å dele ut flere VM under samme kongress. Begge forslagene en reversering av reformene han gikk til valg på i 2016.
Inn med Russland – ikke ut med Israel
Den utvidede komitestrukturen ble formelt innført i desember 2025, der fotballpresident Lise Klaveness, generalsekretær Karl Petter Løken og visepresident Ane-Guro Skaare Rekdal fikk hvert sitt verv, selv om NFF i utgangspunktet er skeptisk til økningen i antall komiteer, blant annet fordi det åpner opp for korrupsjon.
På en ekstraordinær kongress i desember 2024 vedtok FIFA VM-vertskapet i 2030 og 2034, der Saudi-Arabia fikk tildelt mesterskapet i 2034 uten en reell søknadsprosess og uten motkandidater.
Og fra før har Infantino fått FIFA med på å annullere den første treårsperioden som president, noe som gjør at han kan sitte til 2031 og ikke til 2027, som opprinnelig.
Og nå ønsker han flere regelendringer av politiske årsaker.
I intervjuet med Sky News sier tar han tydelig avstand fra utestengelser i internasjonal fotball. På spørsmål om han vil vurdere å oppheve forbudet mot Russland, som ble innført av FIFA og UEFA etter invasjonen av Ukraina i 2022, svarer han entydig:
– Det må vi. Definitivt.
Infantino hevder forbudet ikke har hatt ønsket effekt.
– Dette forbudet har ikke oppnådd noe annet enn å skape mer frustrasjon og hat, sier han.
Han mener spesielt at russiske barne- og ungdomslag burde få spille kamper i Europa.
– At jenter og gutter fra Russland kan spille fotball i andre deler av Europa, vil kunne bidra positivt, sier FIFA-sjefen.
Infantino sier også at han er imot et eventuelt forbud mot Israel, og kaller slike tiltak «et nederlag».
Det er når han snakker om utestengelse at han tar til orde for at FIFA bør endre sine vedtekter.
– Vi bør slå fast i våre statutter at vi aldri skal utestenge land fra fotball på grunn av handlingene til deres politiske ledere, sier han.
Han understreker at noen må holde forbindelsene åpne, og avviser derfor også bruk av boikotter.
Mener Trump er fredens mann
Infantino er uenig med dem som oppfordrer til boikott av fotball-VM i 2026 i USA, begrunnet med Donald Trumps innvandringspolitikk og sikkerhetsbekymringer.
– Det er aldri snakk om boikott på forretnings- eller diplomatisk nivå. Så hvorfor fotball? spør han.
Ifølge FIFA-presidenten er nettopp fotballen en arena der mennesker kan møtes på tvers av politiske skillelinjer.
– I en splittet og aggressiv verden trenger vi anledninger der folk kan komme sammen rundt en felles lidenskap, sier Infantino.
I intervjuet forsvarer FIFA-presidenten også fredsprisen til Trump.
FIFA-president Gianni Infantino erkjenner at prisen har skapt sterke reaksjoner, men står fast ved beslutningen om å tildele prisen til Donald Trump.
Infantino viser til FIFAs slagord om at fotball forener verden, og mener dette henger tett sammen med fredsarbeid.
– Alt vi kan gjøre for å bidra til fred i verden, bør vi gjøre. Derfor har vi i lengre tid vurdert om vi burde belønne personer som faktisk bidrar til fred, sier Infantino.
Ifølge FIFA-presidenten er Trump en slik person.
– Objektivt sett fortjener han denne prisen, sier Infantino, og trekker blant annet frem ros Trump har fått fra Venezuelas opposisjonsleder María Corina Machado. Han viser også til at en tidligere Nobels fredsprisvinner har uttalt seg positivt om Trumps rolle.
Infantino mener Trump har vært avgjørende i å få parter i konflikt til å møtes.
– Han har bidratt til å løse konflikter og til å redde liv, tusenvis av liv, sier han.
#LES MER#
