Han kommer gående i rolig tempo inn på vingården i Provance i Sør-Frankrike med en mine i ansiktet som er vanskelig å tolke.
En gang var han verdens beste fotballspiller, og hadde det ikke vært for en mistenkelig pengeoverføring, ville han vært FIFA-president i dag.
– Jeg ble utsatt for et komplott, er hans egen forklaring.
Michel Platini har blitt 68 år gammel. Han har vært taus i et helt år, men nå har han sagt ja til å møte Ekstra Bladet og Idrettspolitikk.no i forbindelse med innspillingen av en internasjonal dokumentarfilm om FIFA.
Det ble til en over to timer lang samtale, og innholdet kommer senere i form av både en film, en podcast og en rekke artikler.
Men vi benyttet også anledningen til å få Platinis syn på den moderne fotballen og på den vanvittige pengegaloppen, der unge spillere i dag tjener flere millioner kroner i uken.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Platini, som var stjerne i Juventus og på det franske landslaget på 80-tallet, har tidligere sagt at han ikke spilte fotball for pengenes skyld, men fordi han elsket å spille.
– Jeg tjente mye penger da jeg spilte. Jeg var en av de beste i verden. Det var ikke like mye som i dag, men jeg fikk tio salt på brødet.
– Manchester City med eiere fra Abu Dhabi har nettopp vunnet «The Treble». Saudi-Arabia, øser ut milliarder og kjøper klubber og spillere i Europa for enorme summer. Hvordan ser du på det?
– Det er ikke positivt. For mange år siden sa jeg til emiren av Qatar; for guds skyld ikke kjøp PSG! Den gangen hadde den franske presidenten spurt Qatar om de ville kjøpe PSG, som var favorittklubben hans.
– Hvorfor ba du emiren om å la være?
– Fordi disse statene har alt for mye penger. De vinner alt. I dag er Manchester City mester i Europa. Newcastle (Saudi-Arabia, red.anm.) kvalifiserte seg til Champions League. De kan kjøpe alle spillerne de vil. Det er ingen regler som kan stoppe dem.
– Som president i UEFA prøvde du å innføre Financial Fair Play (FFP). Hva var hensikten med det?
– Vi ønsket å redusere milliardgjelden i europeisk fotball. Vi ønsket å forhindre at klubber gikk konkurs midt i seriespillet. Tanken var å regulere klubbenes økonomi, også av konkurransehensyn, sier Platini.
– I dag er det umulig. Klubber som Manchester City og PSG blir anklaget for å bryte alle slags regler fordi man ikke kan se hvor mye penger som pumpes inn fra Qatar og Emiratene.
Platini sier at han gjerne skulle sett et overordnet organ som kontrollerte fotballen, og da mener han at tidligere fotballspillere bør styre de store forbundene som UEFA og FIFA.
– Situasjonen i UEFA er ikke den samme som for 10 år siden. I dag er UEFA-president Aleksander Ceferin politisk knyttet til presidenten i PSG, som er fra Qatar. Jeg tror han er litt irritert på FFP.
– Hva synes du om Ceferin som UEFA-president?
– Ingenting.
– Ingenting?
– Han er også advokat. De er alle advokater. Det som interesserer meg med fotball i dag er de 90 minuttene kampene varer. Jeg skrur på TV-en når kampen starter og slår den av så fort den er over. Jeg kan ha mange ideer, men jeg er ikke lenger interessert i hva som foregår utenfor kampene.
– Så du Champions League-finalen?
– Nei. Men jeg så semifinalen mellom Real Madrid og Manchester City.
– Hva med VM i Qatar? Likte du det?
– Ja. En del av det.
– I dag er det utrolig mange kamper. Synes du kvaliteten på spillet er god nok?
– De burde spille færre kamper og løpe mindre.
– Som du gjorde?
– Ja, som jeg gjorde. Men det vil alltid være en utfordring, uansett om presidenten heter Havelange, Blatter, Ceferin eller Infantino. De vil ha flere kamper for å tjene mer penger å dele ut. Problemet er at spillerne ikke sier ifra. Spillerforbundet sier heller ikke noe. Det er ingen motstykke til UEFA og FIFA.
– Angrer du på noe fra tiden din som president i UEFA og visepresident i FIFA?
– Nei. Jo, kanskje enkelte ting. Jeg beklager at jeg sammen med Blatter ikke lyktes med å kontrollere de mange milliardene som kom inn i fotballen. Vi burde ha regulert systemet, avslutter Platini.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Bakgrunn: Platinis fall
Michel Platini med nummer 10 på ryggen var den store stjernen på det franske landslaget og i den italienske storklubben Juventus på 80-tallet.
Med Platini som toppscorer vant Frankrike EM på hjemmebane i 1984. Etter sin aktive karriere ble han fransk landslagstrener, og i 1998 var han leder for komiteen som arrangerte VM i Frankrike. Et av de beste VM noen sinne.
I 2007 ble Platini president i UEFA og senere visepresident i FIFA.
Da Sepp Blatter trakk seg som president i FIFA etter skandalene i 2015, fremsto Platini som den overlegne favoritten til å ta over vervet. Men på mystisk vis fant sveitsisk politi en pengeoverføring fra 2011 på 14 millioner kroner fra Sepp Blatter til Michel Platini.
FIFA utestengt dem begge i åtte år, og banet vei for Gianni Infantinos valg i 2016.
Via idrettens øverste domstol (CAS), fikk Platini straffen redusert til fire år, men da den gikk ut i 2019, gikk Infantino og FIFA umiddelbart til sak mot Platini og Blatter. Om utbetalingen fra 2011. Det skjedde i samarbeid med statsadvokatembetet i Sveits.
I fjor sommer i en rettsak i Bellinzona i Sveits ble Platini og Blatter frifunnet.
FIFA og påtalemyndigheten har anket saken, og nå venter vi på at det skal settes en dato for rettssaken.
