Underskuddet skyldes en kombinasjon av økte kostnader og lavere inntekter enn forventet. Om lag 230 millioner euro kommer fra kostnadsoverskridelser, mens ytterligere 80 millioner skyldes svikt i inntektene, blant annet fra billettsalg og kommersielle aktiviteter.
De italienske avisene La Notizia, Rai og La Stampa er blant dem som melder dette.
Lekene ble opprinnelig presentert som et «kostnadsnøytralt» OL, men de siste tallene viser at budsjettet har økt fra 1,4 milliarder euro i 2019 til rundt 1,7 milliarder i dag.
Arrangørene peker blant annet på forsinkelser i byggingen av anlegg, for eksempel ishockeyarenaen i Milano, som en årsak til de økte utgiftene. Ifølge interne kilder måtte organisasjonen selv forskuttere midler for å sikre at konkurranser kunne gjennomføres.
Regionene må bidra
Nå ber organisasjonskomiteen eierne, inkludert regionene Lombardia og Veneto samt berørte kommuner, om å dekke underskuddet for å oppnå balanse i regnskapet.
Fordelingen av kostnadene følger en tidligere avtale der risikoen deles mellom områdene som arrangerte øvelser. Lombardia kan måtte bidra med over 60 millioner euro, mens Veneto anslås å måtte dekke mellom 26 og 40 millioner, avhengig av om Den internasjonale olympiske komité bidrar økonomisk i etterkant.
Også Trentino og Sør-Tyrol (Alto Adige) kan bli pålagt å bidra med henholdsvis rundt 20 og 5 millioner euro.
Den internasjonale olympiske komité (IOC) er blitt bedt om å bidra med 100 millioner euro for å redusere underskuddet. En slik støtte er imidlertid ikke garantert.
Politisk bråk
Saken har allerede utløst politisk debatt, særlig i Veneto. Regionledelsen opplyser at det er satt av midler i budsjettet for å håndtere en slik situasjon, men opposisjonen mener OL-arven nå fremstår mer som en økonomisk belastning enn en gevinst.
I Lombardia har det foreløpig vært mindre offentlig debatt, men enkelte politikere i Milano reagerer kraftig. De hevder kommunen ikke var kjent med underskuddet, og avviser at lokale skattebetalere skal dekke tapet.
Det endelige underskuddet vil først bli klart ved årsslutt, men allerede nå er det tydelig at vinter-OL i Milano Cortina ikke ble så økonomisk selvbærende som lovet. Spørsmålet som nå gjenstår, er hvem som til slutt må ta regningen.
