Byens administrasjonssjef, Paige Duncan, sier til ESPN at Foxborough er innstilt på å være vertskap for de planlagte kampene under fotball-VM, men at finansieringen må være på plass innen midten av mars for at bystyret skal kunne gi FIFA den nødvendige lisensen.
– Uten en tilfredsstillende løsning på denne saken vil byen ikke kunne godkjenne søknaden og ferdigstille lisensieringen. De sju kampene som er planlagt spilt i Foxborough vil dermed stå i fare, skrev Duncan i et brev til arrangørene i begynnelsen av januar, ifølge ESPN.
Stort sikkerhetsbudsjett – mangler fortsatt penger
Gillette Stadium er hjemmebanen til NFL-laget New England Patriots og skal altså etter planen arrangere sju VM-kamper. Den første kampen spilles 13. juni, når Skottland møter Haiti. Stadionet skal også arrangere to sluttspillkamper, inkludert en kvartfinale 9. juli.
Pengene byen krever skal dekke kostnader til politiet, som har ansvar for sikkerheten på og rundt stadionet.
Selv om stadion eies av The Kraft Group og styres av Gianni Infantino-venn Robert Kraft, er det byen som eier tomten og som utsteder lisens for arrangementer, på samme måte som for NFL-kamper. New England Patriots tapta mot Seattle Seahawks i årets Super Bowl.
Den føderale regjeringen har satt av 625 millioner dollar til de 11 vertsbyene i USA for å «styrke sikkerhet og beredskap». Det er imidlertid uklart hvor stor andel Foxborough vil motta.
Ifølge Duncan kan ikke byen forskuttere skattebetalernes penger i håp om senere refusjon.
– Selv om tilskudd eller refusjoner gjennom tredjeparter kommer i etterkant, kan ikke byen basere bemanning og utplassering på spekulativ eller fremtidig finansiering, skrev hun i brevet.
Hun understreker at Foxborough er et lite sted, der innbyggerne stemmer over budsjettspørsmål på halvårlige folkemøter.
– Hvis ingen stiller med penger, blir det ikke noe VM i Foxborough, sier Duncan.
Julie Duffy, markeds- og kommunikasjonssjef for FIFA World Cup Boston 2026, sier i en uttalelse at partene jobber tett sammen for å finne en løsning.
– Vi samarbeider med FIFA, stadionet og myndighetene i Foxborough for å komme fram til en avtale, sier Duffy.
FIFA henviser til Duffy og har ikke ønsket å kommentere saken ytterligere, ifølge ESPN.
Representanter fra FIFA er ventet å delta på et folkemøte i Foxborough 17. februar. Fristen for å sikre finansieringen er satt til 17. mars.
Legger byrden over på lokale myndigheter
I arrangørkontrakten mellom FIFA og de lokale arrangørene er det lagt store begrensninger på hva de lokale arrangørene kan tjene penger på, samtidig som de pålegger arrangørene å påta seg store utgifter før og under mesterskapet.
Føderale myndigheter har bevilget 625 millioner dollar til sikkerhet, men dette er langt fra nok for å dekke utgiftene på lokalt nivå.
Ifølge Politico må byene dekke mellom 100 og 200 millioner dollar hver i kostnader.
I desember 2025 rapporterte The Independent at de elleve amerikanske vertsbyene står overfor et samlet underskudd på minst 250 millioner dollar.
Arrangørbyene må dekke:
- Oppgradering av stadioner til FIFA-standard
- Sikkerhet, transport og lokal infrastruktur knyttet til turneringen
- Fanfestivaler, som kan koste opp mot 1 million dollar per dag, noe som kan utgjøre opptil en fjerdedel av det totale budsjettet
Dette har gjort at byer har måttet revurdere tidligere økonomiske forpliktelser, samtidig prekære behov har fått lokale myndigheter til å flytte penger fra VM-budsjettet til andre prioriterte områder.
Uenighetene mellom FIFA og de amerikanske vertsbyene stikker dypt: Mens FIFA kontrollerer nesten alle inntektsstrømmer, som globale sponsoravtaler, billettsalg, stadionreklame og TV-rettigheter, sitter lokale komiteer igjen med regningen for store, publikumsrettede utgifter som politi, transport og gratis underholdning.
Sammenlignet med forrige gang USA arrangerte VM, i 1994, er situasjonen svært annerledes.
Den gang fantes det en sentral, nasjonal arrangørkomité. Overskuddet på 50 millioner dollar ble blant annet brukt til å etablere US Soccer Foundation for utvikling av sporten i landet. Dette er ikke tilfelle i år.
En av de største utgiftspostene er FIFAs Fanfestivaler (Fan Fest), som koster opp mot én million dollar per dag per by.
Opprinnelig krevde FIFA at vertsbyene skulle ha anlegg for 15.000 personer og holde festivalen åpen i alle 39 turneringsdagene, men etter motstand fra amerikanske byer har kravene blitt myket opp.
FIFA vurderer å tillate billettsalg til festivalene, i motsetning til tidligere år da de alltid har vært gratis.
I tillegg planlegger minst seks amerikanske byer å holde festivalene åpne kun på dager med kamper i egen by, eller å arrangere uoffisielle Fanfestivaler uten FIFA-stempel.
Los Angeles vurderer for eksempel en hybridløsning med en ukelang offisiell festival etterfulgt av mindre, regionale folkefester.
Reddes av saudiske oljepengere
Noen VM-vertsbyer har funnet egne løsninger på de økonomiske utfordringene. I desember 2025 skrev Idrettspolitikk.no at Houston, en av de elleve vertsbyene, inngikk en sponsoravtale med det saudiske statlige oljeselskapet Aramco, i en avtale som skal være verdt flere millioner dollar.
Avtalen ble kunngjort to dager før VM-trekningen i desember 2026.
Chris Canetti, president for FIFA World Cup 26 Houston Host Committee, sa dette om avtalen:
«Støtten deres vil hjelpe oss med å levere et arrangement i verdensklasse, samtidig som vi skaper programmer og initiativer som gir en varig arv for Houston.»
Båndene mellom Houston og Aramco går langt tilbake, og sponsoravtalen vil tilføre sårt tiltrengte midler til vertsbyen.
Frank Huisingh fra Fossil Free Football, en nederlandsk NGO, sa til Idrettspolitikk.no om avtalen, at:
– Aramco er verdens største forurenser, et av selskapene som er mest ansvarlig for klimakatastrofene vi opplever. Spillere og supportere vil møte ekstrem varme i Houston også. Å ha VM sponset av Aramco er, for å bruke en klisjé, et dumt selvmål.
#LES MER#
