– Tusen hjertelig takk for tilliten. Dette er noe jeg har gledet meg skikkelig til, sa Randi Gustad da hun ble applaudert opp på talerstolen på Scandic Holmenkollen Park etter valget, til tonene fra sangen «Put a Woman in Charge».
Hun tar over etter Kåre Geir Lio som har sittet som president siden 2015 og som ikke ønsket gjenvalg.
Allerede før hun tok over som presidentklubba viste hun at hun ønsker å være tydelig i sitt verdiarbeid og tok avstand fra sin forgjenger.
– For meg handler det ikke om juss og formaliteter
På vei ut av Norges Håndballforbund åpnet nemlig Kåre Geir Lio døra for Oslo Convention Center. Det vil ikke Randi Gustad tillate.
– Jeg mener ikke det, sa Randi Gustad til NRK i forkant av håndballtinget på spørsmål om Håndball-Norge bør benytte seg av Oslo Convention Center.
Det er fem år siden håndballforbundet sa nei til bruk av Oslofjord Arena i Melsomvik på grunn av verdisynet til Brunstad Christian Church (BCC), også kjent som Smiths venner.
Trossamfunnet er svært konservative, og er blant annet svært restriktive i sitt syn på homofile.
I høst valgte BCC å skille ut Oslo Convention Center til Oslofjordstiftelsen. Ifølge deres egne vedtekter er stiftelsen å anse som «livssynsuavhengige».
Det mener Kåre Geir Lio, avtroppende president i NHF, er godt nok for videre samarbeid:
– I 2020 gjorde vi et vedtak om at vi ikke ønsket å bruke dem på grunn av konstruksjonen som senteret da var i. Nå er det forandret på. Det er gitt videre til en egen stiftelse som ikke er knyttet til menigheten og den religiøse virksomheten. Det skal nå drives som et profesjonelt hotell- og konferansesenter som alle andre, og da er det ingen formelle grunner til at vi skal si at vi ikke ønsker å bruke det, sa Lio til NRK.
Gustad er ikke enig.
– For meg handler det ikke om juss og formaliteter. Dette handler om verdier, sier hun til NRK.
Brunstad Christian Church (BCC) har mottatt flere varsler etter at det ble innført en ny tro- og livssynslov i 2021. De går blant annet ut på diskriminering av åpent homofile, ifølge NTB.
Organisasjonen forsøker samtidig å endre litt på kursen. I fjor høst skrev TV 2 at håndballforbundet i dialogen med Oslo Convention Center gjerne kunne arrangere PRIDE og andre arrangementer for homofile.
Gustad velger likevel å ha en avventende holdning til det hele.
– At det største særforbundet i innendørsidretten skal gå foran og verdivaske en sånn type bruk akkurat nå, synes jeg ikke er riktig. Så der er jeg veldig tydelig, sa hun til NRK.
– Jeg skjønner ikke at dette i det hele tatt har blitt en sak på forbundsstyrenivå, sa Gustad til TV2 før håndballtinget.
– Jeg strever med å forstå hvorfor norsk håndball på død og liv skal gå i bresjen for et spesifikt anlegg på generell basis.
God klubbdrift og å skille politikere fra administrasjonen
Som nyvalgt president sier Gustad at hun ønsker å involvere seg i klubbdrift, men samtidig som hun ønsker et skarpt skille mellom idrettspolitikerne og administrasjonen.
– For meg handler det om å være en tydelig stemme for å påvirke politiske beslutninger til det beste for håndballen, både lokalt, nasjonalt og internasjonalt. Å videreutvikle den politiske ledelsen av NHF, og delta i og påvirke den idrettspolitiske debatten sammen med resten av forbundsstyret, sier en nyvalgt Gustad til handball.no.
– Samtidig er det avgjørende at presidenten er bevisst det tydelige skillet mellom den politiske og administrative linja, sier hun.
– Personlig er jeg nok en type som både liker å ha fingeren på klubb-pulsen og involvere meg mye, men som samtidig forsøker å løfte diskusjoner opp i et strategiske helikopterperspektiv.
Hun påpeker at det strategiske idrettspolitiske arbeidet, og kontakten med Kulturdepartementet og øvrige instanser, blir en viktig del av jobben hennes som president.
Og hun mener at verdiarbeidet står sentralt.
– Man må tørre å være synlig. Å formidle det man tror på forankret i norsk håndballs verdier, sier hun.
For mange slutte for tidlig
Til TV2 har hun sagt det er tre saker som står øverst på hennes prioriteringsliste:
– Anleggskampen
– Mangfold og inkludering
– Rekruttering
Men hun er også opptatt av at de som begynner med håndball ikke slutter for tidlig. Den ferske håndballpresidenten mener mange slutter med håndball for tidlig og det er en grunn til at hun er opptatt av god klubbdrift.
– Jeg tror mange gir seg for tidlig i ungdomsåra fordi satsingen blir for hard, så det er ekstremt viktig med gode klubbtilbud også til de som kun vil ha håndballen som en hobby ved siden av skole og studier. For det er jo en kjent sak at bredde og topp går hånd i hånd, og er gjensidig avhengig av hverandre, sier hun.
Gustad er den andre kvinnelige håndballpresidenten gjennom tidene, etter Laila Schou-Nilsen på 1960-tallet.
– Det er et privilegium å få stå på skuldrene til mennesker som har utført enormt mye godt arbeid. Så det er med ydmykhet jeg tar over stafettpinnen etter Kåre Geir Lio, sier hun.
NHFs forbundsstyre, 2025-2028
President: Randi Gustad, Njård IL (ny)
1. visepresident: Øyvind Indrebø, Førde IL (opprykk)
2. visepresident: Nora Kaalstad, Konnerud IL (U26 – opprykk)
Styremedlem: Hanne Hogness, Gjøvik HK (gjenvalg)
Styremedlem: Christian Berven, KFUM Stavanger Håndball (gjenvalg)
Styremedlem: Øivind Brevik, Raballder HK (ny)
Styremedlem: Torkil Iversen, Kolstad Håndball (ny)
Styremedlem: Gro Gulliksen, Teie HK (ny)
Styremedlem: Karin Tønder Knutsen, Sandnessjøen IL (ny)
Styremedlem: Ole Einar Hope, Gneist IL (U26 – ny)
