IOC bekrefter i en uttalelse at partene «gjensidig har blitt enige om å avslutte samarbeidet» og at organisasjonen nå vil «utvikle en ny tilnærming til de olympiske esport-lekene».
Den opprinnelige avtalen ga Saudi-Arabia vertskapet for de første utgavene av turneringen, som skulle markere IOCs satsing på digitale idretter. Første lekene var planlagt til 2025, men ble tidligere utsatt til 2027.
Avgjørelsen kommer bare måneder etter at tidligere IOC-president Thomas Bach – en sentral pådriver for avtalen – ble erstattet av Kirsty Coventry.
En av Coventrys første avgjørelser som president var å innføre en «pause og refleksjon»-periode, der forskjellige kommisjoner ble bedt om å vurdere eksisterende avtaler og IOCs organisering.
Kontroversiell avtale
Den svært omstridte avtalen, som ble signert i fjor rett før OL i Paris, ga Saudi-Arabia omfattende kontroll over de olympiske Esport-lekene mot at landet finansierte lanseringen av arrangementet.
Bruddet kommer samtidig som Saudi-Arabia intensiverer sin egen satsing på esport gjennom Esports World Cup, som arrangeres i Riyadh med rekordstore pengepremier.
IOC har ikke gitt detaljer om hva som lå bak beslutningen. Men det ryktes om at IOC ikke ønsker voldelige spill i sin portefølje og at Saudi-Arabia er involvert i så mange andre Esport-turneringer at et nytt konsept i samarbeid med IOC ikke lenger er attraktivt.
Saudi-Arabia er allerede vertskap for den populære Esports World Cup, med spill som Call of Duty, Valorant og Overwatch, og som tilbyr premiepotter på titalls millioner dollar.
IOCs visjon for de olympiske Esport-lekene er å arrangere ikke-voldelige (og mindre populære) spill som simulerer idretter – blant annet eBaseball, Gran Turismo og Esjakk, men også modifiserte versjoner av det populære spillet Fortnite.
Spillene skal godkjennes og overvåkes av de respektive internasjonale idrettsforbundene som en elektronisk versjon av deres idrettsgren.
«Vi vil fortsette arbeidet med å etablere en bærekraftig modell for de olympiske Esport-lekene og identifisere mulige nye partnere,» heter det i en uttalelse fra IOC.
Det er uklart når og hvor den første utgaven av de olympiske Esport-lekene vil finne sted.
#LES MER#
